いい心臓・いい人生　【第125号】 メラトニン　ーーー不眠症の方に朗報？

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いい心臓・いい人生　【第125号】 メラトニン　ーーー不眠症の方に朗報？
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発行：心臓外科手術情報WEB
http://www.shinzougekashujutsu.com
編集・執筆：心臓血管外科専門医・指導医　医学博士 米田正始
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京都では紅葉がピークを超えたところですが、皆様如何お過ごしでしょうか。
今年の京都は２つの台風が直撃したため、今もあちこちで木が折れたり倒れたり
傷跡が随所にみられます。そのためか紅葉もどこか元気はありませんが、何とか
紅葉のレベルは維持できているという印象です。

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ところで最近、不眠症でお困りの患者さんや友人に出会うことが増えました。
若い時と比べると、眠りが浅いとか、夜中に一度眼を覚ますとなかなか寝付け
ないと言った訴えを耳にします。睡眠剤を服用して何とか対処しているが、もう
一つスッキリしないとも言われます。そもそも睡眠剤は本物の睡眠をもたらす
のではなく、ぼーっとするだけのものだからです。しかも次第に効きが悪くなり
量も数も増えて行き、運が悪ければ昼も夜もぼーっとするだけで不眠は続く
という最悪のケースも散見されます。

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この原因は様々ですが、一つには睡眠ホルモンと言われるメラトニンが不足して
いるためと考えられます。メラトニンは脳の松果体から分泌される自然の睡眠
ホルモンで、こども時代が100とすれば、年齢とともに減っていき、60代には
ほとんどゼロになると言われます。

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そういえば若い時には寝付けないなどということは少なかったように皆さん
思われる事でしょう。私も若い頃は病院で当直していて夜中に起こされても、
用事が終わればすぐころりと寝付いたものですが、最近は一度起きるとすぐ
寝付けないという印象がありました。

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メラトニンは眼から入る光の情報で分泌量が左右され、光の少ない夜になると
眠くなる、逆にスマホなどで青い光を夜遅くまで見ている人がメラトニン分泌
を減らし不眠になる、などが指摘されています。年齢だけでなくスマホや
パソコンなどを使う現代だから一層メラトニンが大切という意見もあります。

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そこでメラトニンをアメリカから取り寄せ（日本では売っていません）て使って
見ました。メラトニンが話題になったのはちょうど私がアメリカに留学していた
1990年代前半頃で、当時からノウハウが蓄積され、副作用もほとんどない、
むしろ抗酸化作用のおかげでアンチエイジングにも役立つなどの情報を得たため
この機会に使って見たわけです。

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すると1回目はちょっとフラフラしましたが、2回目からは程よく眠くなり、
ぐっすり眠れて、たとえ夜中に一度起きても、またすぐ眠れるという、若い頃
のような状態で、しかも朝起きるとスッキリして眠気を引きずらないため
気に入りました。

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周囲の人たちで不眠を訴える方々にも使っていただき、中には良く効く方もあり
結構好評です。心臓手術の後や、心臓病の患者さんには睡眠不足は不整脈などの
原因にもなるため、役立つように思っています。なおこれが効かない人はまだ
メラトニンがある程度しっかりと分泌されているのかも知れません。

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ともあれこの自然のホルモンは５０-６０代以上の不眠症の方とくに心臓病関係
の方々には役立つ可能性があるものと思いましたので、ここにご紹介します。
私のお勧めは３mgの小さいカプセルまたは錠剤で、これを午後９時までに飲む
とちょうど良いタイミングで効くと思います。アメリカから直輸入する必要が
あり、iHerbなどのネット販売が便利です。一錠約20円程度でしょうか。そう
高価ではありません。

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脳梗塞後とか重い心不全があるなど、体調に不安のある方々はメラトニンを
試す前に主治医の先生の許可を得てください。
この記事が皆様の健康管理の一助になれば幸いです。ぐっすり眠り、楽しい朝
を迎えてください。

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平成３０年１２月６日

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医誠会病院心臓血管外科スーパーバイザー
心臓血管外科専門医・指導医
米田正始　拝

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